Myrmeblog – blog hodowcy i badacza mrówek

Mrówki ogniste (ang. Fire-ant) posiadają niezwykle zabójcze żądło. Ich jad powoduje śmierć innych owadów, a ludziom sprawia silny ból. Ich niezwykła organizacja i broń niszcząca każde życie na swojej drodze, powoduje coraz większe zaburzenie ekosystemu. Na południu Stanów Zjednoczonych szybko rozprzestrzenia się także inny nowo odkryty gatunek mrówki o nazwie „Śniada mrówka szalona” (ang. Tawny Crazy Ant). Naukowcy byli zaskoczeni jak gatunek nie posiadający jadu mógł utworzyć wielkie kolonie i przeciwstawić się potędze jaką reprezentowały dotąd mrówki ogniste. Między innymi, dlatego nazwano te mrówki „szalonymi” 🙂

Oba gatunki zaczęły stwarzać duże problemy w południowej części USA. Jeśli chodzi o mrówki ogniste były one ogromnym utrapieniem od wielu lat, natomiast szalone mrówki śniade były dotąd niespotykane. Naukowcy postanowili zorganizować walki mrówek, w których oba wymienione gatunki miały stoczyć bitwy. Wówczas okazało się, że mimo iż mrówka ognista potrafiła zabić swoim jadem każdego, nie była w stanie sprostać mrówce śniadej, Dlaczego? Bowiem ta szalona mrówka produkowała kwas neutralizujący truciznę. Ten fakt wyjaśnił z jakiego powodu mrówki śniade zaczęły zyskiwać przewagę w przyrodzie.

Naukowcy odkryli, że kiedy mrówka ognista opryska mrówkę szaloną, ona zwilża się swoim kwasem, unieszkodliwiając jad wroga. Z połączenia obu jadów tworzy się ciecz jonowa. Ludzie od dawna tworzą tą substancję chociażby przy produkcji baterii, rozpuszczalników czy środków uszczelniających, jednak nigdy wcześniej nie udało się jej zaobserwować w środowisku naturalnym.

Niestety szalone mrówki śniade nie przypadły do gustu Amerykanom. Sprawiają one dużo trudności, gdyż gnieżdżą się w elektronice powodując zwarcia i psucie się urządzeń. Mimo to mają ogromne znaczenie biologiczne. Stają się konkurencją dla mrówek ognistych i redukują ich liczebność, prowadząc dzięki temu do większej równowagi zaburzonego dotychczas południowoamerykańskiego ekosystemu.

PS. Hodowla mrówek tego gatunku z pewnością musi być niezwykle fascynująca ; ]

Oto zdjęcia mrówki ognistej i szalonej mrówki śniadej oraz film prezentujący konfrontację obu gatunków:

Źródło: https://i.ytimg.com/vi/z2N0BQ8-Who/maxresdefault.jpg

http://www.lsuagcenter.com/NR/rdonlyres/DB1DC517-757D-48A9-8ECB-01185ADE7C38/97960/tawnycrazyant.jpg

https://student.societyforscience.org/article/crazy-ant-fight-fire-ant-venom-helps-crazy-ants-invade